При определении соотношения компонентов бетонной смеси в конечном итоге должно быть определено количество каждого компонента смеси на один замес. Существуют различные методы определения состава смеси. Например, по методу Американского института бетона содержание воды в килограммах на 1 мъ бетона определяется непосредственно по удобоукладываемости смеси (с учетом максимальной крупности заполнителя), а не по водоцементному отношению и отношению заполнитель: : цемент. Следует заметить, что проектирование в прямом смысле слова невозможно, так как применяемые материалы различны и многие их свойства не могут быть оценены количественно; в действительности, мы просто находим оптимальные комбинации компонентов на основе зависимостей, установленных в предыдущих главах.

Поэтому неудивительно, что для того, чтобы получать удовлетворяющий нас состав, мы должны не только рассчитать соотношение применяемых материалов, но и сделать пробные замесы. Свойства бетона, полученного в этих замесах, позволяют внести коррективы в состав, и это делается до тех пор, пока не получают удовлетворительных результатов.

Пробные замесы в лаборатории не позволяют сделать окончательных выводов, даже если учтена влажность заполнителя. Только при изготовлении бетонной смеси и укладке ее в производственных условиях можно гарантировать, что все свойства бетона будут отвечать требованиям для конкретных условий его эксплуатации. Для подтверждения этого могут быть отмечены два положения: смеситель, применяемый в лаборатории, обычно не тот, что в производственных условиях; величина отношения поверхности к объему в лабораторных образцах больше, чем в конструкции, так что требуемое содержание песка в смеси, определенное в лаборатории, может быть неоправданно велико.

Другие факторы, например погрузка, транспортирование, укладка бетонной смеси, атмосферные условия могут также влиять на свойства бетона, но они являются второстепенными и требуют лишь минимальных уточнений при проектировании состава бетона непосредственно при проведении работ. Очевидно, что при проектировании состава бетона нужны знания его свойств и определенный опыт.