Покрытие электродов, а также флюс, применяемый при автоматизированной сварке, плавятся при расплавлении металла, покрывая шлаком сварочную ванну и капли металла электрода, переходящие в шов, образуя шлаковую защиту. Количество шлака зависит от массы и состава покрытия электрода. Отношение массы покрытия тп к массе покрытой части стержня электрода mn.CT Выполняя свою основную функцию по защите расплавленного металла, шлак должен также удовлетворять следующим требованиям: активно проводить металлургическую обработку металла; улучшать тепловой режим сварки путем снижения скорости охлаждения сварного соединения; обеспечивать правильное формирование сварного шва; обеспечивать устойчивыйпроцесс сварки и стабильное горение дуги; при необходимости обеспечивать выполнение сварных швов в различных пространственных положениях; обладать жидкотекучестью, газопроницаемостью для обеспечения выделения из металла газов и включений; хорошо отделяться от металла шва при затвердевании. Плавление электродного покрытия, как правило, должно происходить при температуре несколько ниже температуры плавления металла» что обеспечит своевременное покрытие шлаком сварной ванны. В состав шлака входят кислотные (Si02, ТЮ2, Р2О5 и др.) и основные оксиды (FeO, MnO, NiO, Na203 и др.), по количеству которых и их отношению шлаки бывают кислыми и основными. Большое значение для сварки, особенно вертикальных и потолочных швов, имеет температурный интервал перехода шлака из жидкого в твердое состояние. Этот интервал должен быть коротким (рис. 9А, кривая а), так как быстротвердеющий шлак хорошо удерживает жидкий металл от стекания — такие шлаки называют короткими; длинные шлаки (рис. 9.4, кривая б) менее пригодны для сварки. Для лучшего удаления после сварки шлак должен хорошо раскислять металл и иметь отличный от металла коэффициент термического расширения.должно быть не менее 0,3 (в среднем от 0,25 до 0,35)